Overbelastningssmerter i håndleddet

Smerter i håndleddet forårsaket av overbelastning er den vanligste årsaken til smerter i håndleddet. Ved overbelastningssmerter har håndleddet vært utsatt for tung eller overdreven belastning i korte perioder. Smerter i håndleddet skyldes ofte en mindre lokal betennelse i håndleddets bøyer- og strekkmuskulatur. Regelmessige ensidige bevegelser med eller uten tilleggsbelastning på hånden øker risikoen for overbelastningsskader i håndleddet. Smerter i håndleddet forårsaket av overbelastning går ofte relativt raskt over, forutsatt at håndleddet avlastes med hvile eller redusert aktivitet som utløser smertene. 

Smerter i håndleddet forårsaket av artrose i håndleddet (belastningsskade) 
Artrose i håndleddet betyr at leddbrusken i hånden eller håndleddet slites ned og forringes, leddbrusken beskytter knokkelstrukturen i hånden og fingrene og er en glatt overflate som gjør det mulig å bevege hånden lett og smidig. Ved artrose er leddbrusken påvirket, brusken slites ned og bidrar til smerter i hånden og smerter i håndleddet under bevegelse. Håndleddet blir ofte stivere ved artrose, og det kan oppstå lett hevelse over det slitte leddet. Smerter ved artrose i håndleddet kan lindres med en håndleddsskinne, som holder hånden i en smertefri stilling og bidrar til å redusere bevegelsen over det slitte leddet. 

Smerter i håndleddet (inflammatoriske smerter)
Håndleddets komplekse struktur bestående av knokler, muskler, sener og leddbånd påvirkes ofte av lokale betennelser, for eksempel ved arbeid med hånden og håndleddet i unormale stillinger eller ved unormale bevegelser. Smertene i hånden eller håndleddet forsterkes ofte ved tyngre belastninger, og håndleddet hovner ofte opp over den lokale betennelsen. Smertene i håndleddet avtar ofte med avlastning og også betennelsesdempende lokalbehandling av håndleddet. 
 

Nedsatt stabilitet i håndleddet 
Smerter i håndleddet kan også skyldes instabilitet i håndleddet eller fingrene, ofte forårsaket av skader i håndleddet eller i håndens stabiliserende leddbånd. Smerter i håndleddet som er forbundet med redusert instabilitet, kan ofte tilskrives en spesifikk situasjon, for eksempel trening med ball eller fall på håndleddet. Et ustabilt håndledd kan være et tegn på ligamentimpingement, noe som ofte bidrar til smerter i håndleddet under bevegelse og redusert stabilitet ved belastning. 
Ved smerter i hånden, uansett årsak, bidrar en avlastende håndleddsstøtte ofte til å redusere bevegelsen over området som gjør vondt, ofte med direkte smertelindrende effekt.